Maison de Fer

Sous Napoléon III, avec la prospérité économique du Second Empire, l'emploi du métal dans les infrastructures et dans le secteur du bâtiment prend son essor. Ainsi l'usage du métal en architecture se développe dans la première moitié du XIXe siècle avec l'essor de l'industrie sidérurgique. Le développement du chemin de fer et l'édification des grands équipements publics (ponts et gares) marquent la consécration des premières constructions en structure métallique. L'apogée de cette nouvelle architecture métallique est symbolisée par l'Exposition Universelle de 1889. L'érection de la Tour Eiffel illustre ainsi le progrès technique et industriel de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. En 1851, l'invention de la tôle (feuille de métal) qui peut être galvanisée, c'est-à-dire recouverte d'une couche anticorrosive de zinc ou de plomb, va permettre la naissance de maisons entièrement métalliques, à la fois légères et rigides. Durant la seconde moitié du XIXe siècle, de nombreux brevets de constructions métalliques vont alors être déposés. La construction en fer appliquée à l'architecture domestique présente plusieurs avantages dont le premier est économique. Grâce à la préfabrication des pièces en série, la conception de structures démontables et légères réduit les coûts de transport et permet d'employer des ouvriers peu qualifiés. Le premier brevet européen de maison démontable en fer est délivré en Belgique en 1885. Joseph Danly avait une usine à « Forges d'Aiseau » près de Charleroi. Dans ce contexte d'innovation technique, l'ingénieur et constructeur français Bibiano Duclos (1853-1925) dépose son brevet en 1890 : « perfectionnements dans les constructions démontables et transportables ». Il a probablement développé son concept à la suite à l'exposition universelle de 1889. En effet, le système Danly y était utilisé pour la construction du théâtre des folies parisiennes. Le chalet de fer de Dampierre sort vraisemblablement de l'usine de Courbevoie entre 1894 et 1896. Il est achetée par Arthur Puig, employé de commerce, qui l'implante en 1896 sur le terrain actuel acquis la même année auprès du Duc de Luynes, propriétaire du domaine de Dampierre. Dans un premier temps, elle lui sert à se loger, le temps de faire construire sa villa toujours située de l'autre côté du chemin. Ensuite, elle aurait servi de maison d'amis. Dans les années 1950, le bâtiment est laissé à l'abandon. A partir de 1963, il est prêté par les héritiers Puig à la commune de Dampierre-en-Yvelines puis à une association de randonneurs. Préoccupé par le mauvais état de cette construction et la faiblesse des structures d'hébergement pour randonneurs en vallée de Chevreuse, le parc naturel régional rachète le chalet en 1986. Il est démonté entièrement, restauré et aménagé en gîte d'étape. L'espace entre les pilotis est aménagé en rez-de-chaussée.