Palais Gounod

L'urbanisation du secteur dit des Musiciens se fait progressivement à partir des années 1860 pour parvenir au secteur de l'actuelle place Mozart dans les années 1880. En 1879, l'ingénieur Durandy planifie l'implantation des futurs immeubles de ce quartier caractérisé par de petites maisons héritières de l'époque agreste de cette plaine. Ce plan témoigne d'une vision affirmée des implantations et du tracé des rues sans pour autant prévoir des gabarits d'immeubles. Ce flou explique qu'encore en 1898, Charles Dalmas bâtit trois petites villas au cœur de ce qui devient quelques années plus tard un îlot urbain constitué d'un habitat collectif tel que le palais Gounod. En 1902, Gustave Levère-Portal achète un terrain de 400 m2 rues Gounod et Rossini, pour bâtir le palais Gounod en lieu et place d'un pavillon préexistant. Cet immeuble doit constituer la partie occidentale de l'îlot urbain formé par les rues Tchekhov/Gounod/Rossini/avenue Auber. Son implantation collée aux villas voisines suggère une vision d'ensemble de l'ilot prévoyant la démolition des villas qui sont toujours actuellement en place. Gustave Levère-Portal confie la réalisation à l'architecte Charles-Joseph Bellon. L'immeuble s'est achevé Achevé en 1905. Il est investi dès l'origine tant par des résidents permanents (comme le propriétaire et son fils) que par la location saisonnière destinée à des villégiateurs aisés comme la comtesse Gazelli. Outre sa fonction résidentielle, le palais Gounod abrite le pavillon Moët et Chandon. Le commanditaire en est le représentant à Nice. Le programme de construction inclut un local commercial hors œuvre parfaitement intégré au reste de l'immeuble tout en étant indépendant. Un décor de grappes de raisin en céramique indique la destination vinicole du lieu. Dès 1906, le palais Gounod est revendu pour 330 000 frs à Pierre Henri Gustave Gout. La même année, il reçoit la médaille de vermeil au concours d'architecture de la ville de Nice dans la catégorie habitations de luxe. A sa suite, les artisans de sa réalisation sont également récompensés dans leur catégorie (André Maccari pour la maçonnerie, Valade et Roux par la sculpture et l'ornementation, Serraire pour la serrurerie, Débénédetti pour la peinture décorative et A M. F. Lorenzo pour la sculpture sur bois).